Weihnachtsstimmung in Games

Screenshot aus Banjo-Kazooie vom N64 (eigene Abbildung)

Wir befinden uns bereits mitten in der Adventszeit. Heiligabend ist in knapp einer Woche und die dritte Adventskerze ist bereits angezündet.
Mit all dem Glühwein, gebrannten Mandeln, Lebkuchen und dem Geruch von Tannen und Räucherkerzen ist es schwer der Weihnachtsstimmung zu entfliehen. Wenn es draußen dann richtig kalt ist, passt es doch perfekt, wenn in einem Spiel dann auch Weihnachten ist.
Heute möchte ich euch in die weihnachtliche Welt der Videospiele entführen. Genau wie in der Realität gestaltet sich Weihnachten auch in Games ganz unterschiedlich.

In den nächsten Tagen wird dieser Post ständig erweitert. Bis Heiligabend erwarten euch hier insgesamt fünf Spiele!

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Spiel 1: Geschenkejagd und Schlittenrennen in Banjo-Kazooie!

Ok, ok, ich hoffe ihr seht es mir nach, dass ich dieses Spiel hier so oft erwähne (und noch sehr viel öfter in kommenden Posts erwähnen werde). Das N64-Spiel ist eine meiner kostbarsten Erinnerungen an Videospiele. 1998 lag es unter unserem Weihnachtsbaum für mich, von meinem Opa (obwohl er mir erst gar kein Videospiel schenken wollte).
Also schon emotional ist dieses Spiel für mich eng mit Weihnachten verbunden.

Freezeezy Peak aus Banjo-Kazooie fürs N64 (eigene Abbildung)

In der fünften Welt (sofern man sie in normaler Reihenfolge spielt) gelangt man in das winterlich-weihnachtliche Freezeezy Peak. Schon der Eingang der Welt lässt vermuten, welche Thematik einen erwartet, denn der Eingang befindet sich im Türchen eines riesigen Adventskalenders!

Der Eingang zu Freezeezy Peak in Banjo-Kazooie für das N64 (eigene Abbildung)

Nach Betreten findet man sich neben einem Iglu wieder und Schnee fällt langsam. Die Musik des Levels beginnt zu spielen und klingt dabei so, wie ich mir die musikalische Umsetzung eines Weihnachtsmorgens vorstelle. Die Morgensonne scheint gerade ins Zimmer und wir erwachen voller Vorfreude auf die Geschenke unterm Weihnachtsbaum. Wir springen aus dem Bett und stürmen zum Baum, dabei fällt unser Blick auf den farbenfroh leuchtenden, geschmückten Tannenbaum und die Geschenke unter ihm. Dann blicken wir aus dem Fenster und staunen über die Masse an weißem Schnee und freuen uns auf die Schlittenfahrt nach dem Frühstück. Diese Gedanken kommen mir bei der Hintergrundmusik. Und so ähnlich fühlt es sich auch an, wenn wir mit Banjo & Kazooie den Level betreten, aus dem kleinen Eingangsbereich eine Schneepiste hinabrutschen und uns plötzlich in der riesigen schneebedeckten Welt von Freezeezy Peak wiederfinden.

Eindrücke aus Freezeezy Peak in Banjo-Kazooie fürs N64 (eigene Abbildung)

In der Mitte des Levels steht ein riesiger Schneemann. Uns erwarten in Freezeezy Peak Aktivitäten wie Schlittenwettrennen und wir können einen Weihnachtsbaum schmücken. Außerdem vermissen drei Eisbärenkinder ihren Vater und ihre Weihnachtsgeschenke, welche es zu finden gilt. Schneemänner, mit etwas zu großen Zylindern für ihren relativ kleinen Kopf, bewerfen das Duo aus Bär & Vogel mit Schneebällen, denen es auszuweichen gilt. Neben Eisbären und Schneemännern gibt es auch noch ein Walross, welches einen Freund sucht, möglichst aber ohne Fell...aber dafür kennen Banjo & Kazooie ja einen Schamanen, der in Verwandlungen bewandert ist. In dieser Welt werden alle Register gezogen, um eine weihnachtliche Stimmung zu erzeugen. Daher gehört Freezeezy Peak in Banjo-Kazooie für mich zu einem der Must-Plays in der Weihnachtszeit.

Musik des Levels Freezeezy Peak aus Banjo-Kazooie (N64)

Die Musik des Levels läuft auch während der Weihnachtszeit ständig bei mir. Komponist & Sounddesigner Grant Kirkhope hat hier in meinen Ohren einen wahren Weihnachtsklassiker geschaffen! Spätestens wenn ich dieses Lied höre beginnt für mich die Weihnachtszeit. Ich hoffe mit diesem Spiel kommt auch ihr noch mehr in Weihnachtsstimmung!

Spiel 2: Christmasparty für Precis und Überraschungsgeschenke in StarOcean Anamnesis

Das zweite Spiel auf unserer Weihnachtsliste ist das Mobile Gacha Game StarOcean Anamnesis, welches über iOS und Android spielbar ist. Das Thema Weihnachten wird hier auch gänzlich anders umgesetzt, als in Banjo-Kazooie. Das ergibt sich vor allem aus der gänzlich anderen Spielweise von StarOcean Anamnesis. Banjo ist ein fertiges Spiel, welches durchgespielt werden kann, wogegen SOA, wie schon erwähnt, ein Gacha Game ist. Das bedeutet, dass es ständig um Inhalte erweitert wird, die Spieler interessiert halten sollen, dazu gehören Events mit Storyerweiterungen und zusätzlichen Charakteren.

Die Events passen zur jeweiligen Jahreszeit und verstärken durch ihre zeitliche Limitierung das Bewusstsein für die jeweilige Thematik. Wie etwa, wenn man einen Weihnachtsfilm auch zur Weihnachtszeit schaut.

Merry Christmas, Captain! Links sind die Auswahlmöglichkeiten der Events zu sehen. (eigene Abbildung)

Für Weihnachten gibt es dieses Jahr zwei Side-Storys und vier neue Charaktere. Eine der Side-Storys dreht sich um das Mädchen Precis aus Star Ocean 2. Sie hat durch Claude von Weihnachten erfahren und die Crew beschließt für sie eine Weihnachtsfeier zu veranstalten, da sie auf ihrem Heimatplaneten nur mit ihrem Vater lebte und keine Freunde hatte, wodurch sie nie die Gelegenheit hatte in einer großen Runde etwas feiern. Innerhalb dieser Story sollen wir als Spieler Materialien sammeln, die für die Feier benötigt werden.

Precis bringt in ihrer Vorstellung von Weihnachten noch ein bisschen was durcheinander. Scheinbar plant sie auch eine eigene Überraschung für die anderen... (eigene Abbildung)

Die zweite Nebengeschichte fokussiert sich in Teilen auf Welch Vineyard. Bei der Auswahl dieser Story wird man direkt von Evelysse mit weihnachtlichen Sprüchen begrüßt (hörbar im Video unten).

Das allein ist schon ein süßes Detail. Die Side-Story selbst ist eine Abfolge von Cutscenes im Stil von Visual Novels, wie für SOA typisch. Hier gibt es keine direkten Missionen für den Spieler, sondern man kann einfach die Geschichte um ein spezielles Geschenk von Coro und Evelysse an den Captain (also den Spieler) genießen.

Welchs Story ist eine kurze Visual Novel, die zur Weihnachtszeit spielt. (eigene Abbildung)

Bei den neuen Charakteren handelt es sich um Evelysse, Fidel, Precis und Welch in weihnachtlichen Outfits. Die drei zuerst genannten können über Gachas im Spiel gesummoned werden und Welch erhält man für bestimmte Achievemnts während der Weihnachtszeit, zum Beispiel indem man sich die erwähnte Event-Geschichte um sie anschaut. Von den diesjährigen Designs mag ich Eves und Precis am meisten. Die Ohrschützer von Eve sehen einfach unglaublich süß an ihr aus und Precis Design schreit für mich einfach nach Weihnachten! Fidel und Welch dagegen sind etwas schlichter gehalten.

Event-Charaktere für Weihnachten 2018 aus StarOcean Anamnesis (eigene Abbildung)

StarOcean Anamnesis schnürt für michein sehr weihnachtliches Paket und bringt mich definitiv in Weihnachtsstimmung dieses Jahr. Die Event-Geschichten sind sehr liebevoll geschrieben und beziehen sich auf zwei Charaktere, die ich sowieso sehr mag. Auch das kleine Detail, dass Evelysse mich zur Event-Story mit "Merry Christmas!" begrüßt, mag ich sehr. Wenn man wie ich StarOcean und die Charaktere liebt dürfte das Spiel wohl die perfekte Einstimmung auf die Feiertage sein, sofern man sich am Gacha-System des Spiels nicht stört.

Spiel 3: Weihnachtsprogramm in Gex 3: Deep Cover Gecko.

Die Gex-Spiele drehen sich alle um TV-Kanäle, in die der Gecko hineinspringt. Ein Kanal bestimmt das Thema des Levels (Horror, Weihnachten usw.), weshalb es in den ersten beiden Spielen manche Kanäle mehrmals gab aber die Programme darin (also die Level) unterschiedlich waren.

Eingang über den Holiday Channel zum Level Totaly Scrooched. (eigene Abbildung)

Mit Holiday Broadcasting erwartet Gex und den Spieler in Gex 3: Deep Cover Gecko bereits im ersten Level ein Weihnachtslevel! Der Level selbst nennt sich Totally Scrooched und ist damit eine Anspielung auf Charles Dickens Weihnachtsgeschichte. Die Umgebung schmücken unter anderem tanzende Zuckerstangen, hüpfende Geschenkboxen mit Items darin und Wichtel mit Weihnachtsmützen auf, die als Gegner für Gex in Totally Scrooched fungieren.
Außerdem stellt sich im Verlauf des Levels Bad Santa als Miniboss in den Weg! Hohoho! Wie viel weihnachtlicher kann es werden, als einen bösen Weihnachtsmann mit seinen eigenen Geschenken zu bewerfen?

Typisch Gex ist alles etwas edgy. Wer hat denn da "Santa" in den Schnee gepi...geschrieben? (eigene Abbildung)

Die Musik im Level wird ganz klassisch mit Glockenspiel untermalt und ab und an kann man Jingle Bells heraushören.

Das Spiel hat sich bei mir besonders durch diesen Level in die Erinnerung gebrannt. Wahrscheinlich, weil es der erste Level ist und ich diesen dadurch enorm oft gespielt hab, immer wenn ich beim Wocheneinkauf an den Spielkonsolen wartete, bis ich wieder abgeholt wurde.
Auf jeden Fall ist es ein sehr witziger Ansatz auf das weihnachtliche Thema, wenn auch nicht der besinnlichste.

Gegner werfen Schneebälle auf Gex und laufen Schlittschuhe. Gex selbst kann im Level Snowboard fahren. (eigene Abbildung)

Spiel 4: AzurLane, Weihnachten mit Ship-Girls.

Ok,ok, ich geb es zu. Ich bin in der Gacha-Hölle gelandet aber das ist vollkommen ok, denn hier gibt es School Idols, Weltraumabenteuer und neuerdings auch historische Kriegsschiffe, die wie Mädchen aussehen.

AzurLane ist das neueste Gacha-Game das ich spiele und auch hier gibt es ein Weihnachtsevent!

Titelbildschirm im Jahr 2018 von AzurLane. (eigene Abbildung)

Ich hatte schon bei der Planung dieses Posts vor dieses Spiel  zu erwähnen und zwei Tage vor Weihnachten bestätigte das Spiel meine Entscheidung sogar! Das Weihnachtsevent startete bei AzurLane am 13. Dezember. Anders als beim schon erwähntem StarOcean: Anamnesis kann hier jeweils nur eine Event-Mission pro Tag erfüllt werden. Die Story schreitet mit jeder erfolgreichen Eventmission voran. Nach acht Missionen ist sie beendet, wofür man einen weihnachtlichen Skin für den Charakter Gridley bekommt, welche auch die Hauptperson der Event-Story ist.

Weihnachtsgeschichte für 2018 in AzurLane. (eigene Abbildung)

Gridley bekommt vom Commander (dem Spieler) eine neue Fotokamera geschenkt und den Auftrag, die Weihnachtsstimmung in der Akademie festzuhalten. Während ihrer Fototour begleiten wir sie und sehen, wie die anderen Mädchen der Akademie Weihnachten verbringen und sich gegenseitig Geschenke machen. Bei den meisten bedeutet das auch, dass sie sich in diverse Kostüme schmeißen.

Kostüme sind auch ein wichtiges Stichwort bei AzurLane. Im Gegensatz zu anderen Gacha-Games, ist der größte Punkt Geld für dieses Spiel auszugeben nicht das Gacha-System selbst, sondern Skins für die Mädchen zu kaufen. Und zu Weihnachten gibt es davon so einige im Shop! Neben Gridleys Skin, den man ja geschenkt bekommt, gibt es 9 weitere Skins für 9 andere Mädchen zu kaufen.

Weihnachts-Skins in AzurLane, farbig markiert. (eigene Abbildung)

Neben den Kostümen und der Geschichte wartet AzurLane noch mit einer kleinen Besonderheit auf - einem Zimmer, welches man selbst einrichten kann. Passend zur Weihnachtszeit gibt es dafür Gegenstände, um es weihnachtlich einrichten zu können.

Einrichtbares Zimmer mit Weihnachtsdeko. (eigene Abbildung)

Zuerst dachte ich, sei die Weihnachtsstimmung relativ mäßig im Spiel und nur sehr wage aufgegriffen. Doch je näher Weihnachten rückt und je mehr Missionen man erfüllt, desto intensiver wurde das Weihnachtsgefühl. Die Überraschung kam am 22. Dezember, als ich morgens das Spiel öffnete und bereits auf dem Startbildschirm von einer Weihnachtsillustration von Enterprise im Santa-Look empfangen wurde (siehe oben). Im Hauptmenü spielte ab diesem Tag eine überschwengliche Version von "Jingle Bells". Der Skin von Gridley verwandelt das Hauptmenü zudem noch in ein wunderschön weihnachtlich geschmücktes, gemütliches Zimmer mit Kamin, wodurch die Stimmung einfach perfekt ist.

Titelbildschirm und Hauptmenü in AzurLane zur Weihnachtszeit. (eigene Abbildung)

Das Spiel bietet sehr viel mehr zu Weihnachten, als man auf den ersten Blick vermutet. Die Skins für die Charaktere sind sehr schön und versehen sogar das Hauptmenü mit neuen Hintergründen. Gridleys Skin gibt es für die süße kleine Story geschenkt, wobei die Story an sich schon schön anzusehen war. Die täglichen Missionen haben mir sehr viel Spaß gemacht, da man so einfach jeden Tag einige Minuten spielen kann und trotzdem schon das Gefühl hat, etwas erreicht zu haben. Neben dem Titelbildschirm sind auch die Ladebildschirme mit weihnachtlichen Motiven versehen. Mir hat das AzurLane auf jeden Fall sehr viel Freude in diesem Jahr bereitet!

Ladebildschirme 2018 in AzurLane. (eigene Abbildung)

Wenn dieser Teil online geht ist bereits Heiligabend. Ich wünsche euch allen also wunderschöne und besinnliche Weihnachtstage! <3

Spiel 5: Starlight Celebration und selbstlose Ritter in FinalFantasy XIV

FinalFantasy XIV habe ich hier schon mehrmals erwähnt. Wie für MMOs typisch, bedient es sich realer Ereignisse, um Events innerhalb des Spiels zu starten und Spielern mehr Anreiz zu geben es länger zu spielen. Also ähnlich wie in AzurLane und auch StarOcean.

Die Geschichte von Starlight Celebration (zu dt: Sternenlichtfest)  ist eine Hommage an Hintergründe zum Nikolaus, die bei uns verbreitet werden. In FFXIV sollen Ishgarder Ritter während eines harten Winters im Krieg einige Waisenkinder vor dem sicheren Tod in der Kälte gerettet haben, indem sie sie in ihre Unterkünfte unter ihren roten Mänteln geschmuggelt haben. In Erinnerung an diese selbstlose Tat entstand der Brauch, dass Erwachsene in schillernd-rote Mäntel gekleidet in der kältesten Zeit des Jahres Geschenke an Kinder verteilten. Von Ishgard aus verbreitete sich dieser Brauch über die Jahre in ganz Eorzea. Der Captain der Ritter wurde als "Saint of Nymeia" bekannt und seine Ritter als die "kleinen Helfer". Die rote Farbe ihrer langen Mäntel wurde symbolisch für die Kleidung heutiger Helfer beim Fest übernommen.

Heutige Outfits für "kleine Helfer" des Starlight Celebration (eigene Abbildung).

Heutzutage kümmert sich Amh Garanjy um die Festtagsvorbereitungen in Eorzea. Sie ist eigentlich jedes Jahr im Event vertreten und dürfte für Spieler, die FFXIV schon länger spielen, bereits bekannt sein. Amh versucht das Fest und seine Bedeutung in Eorzea bekannt zu machen und Kinder zu dieser Zeit des Jahres mit kleinen Geschenken glücklich zu machen. Mithilfe der Abenteurergilde, und damit auch mit den Spielern, verteilt das Festtagskomitee jedes Jahr kleine Geschenke an Kinder. Die Helfer des Komitees verkleiden sich dabei als "kleine Helfer" in roter Festtagskleidung.

Amh Garanjy vom Starlight Celebration Komitee. (eigene Abbildung)

Während der Eventzeit, welche meistens in der zweiten Dezemberwoche beginnt, sind alle drei großen Städte Eorzeas und einige kleine Nebengebiete (wie bspw. Wohngebiete der Spieler) festlich geschmückt. Allerorts schneit es, Geschenke liegen unter bunt dekorierten Tannen und Festival-Banner hängen an Wänden, um auf die Feierlichkeiten aufmerksam zu machen. An bestimmten Orten spielt außerdem die Musik des Events.

Musik zum Event "Starlight Celebration" (Quelle: Mekkah Dee).

Die diesjährige Geschichte handelt von einem geplanten Event während der Festtage, die von einer bekannten Boyband begleitet werden soll. Doch dabei kommt es zu Komplikationen, da das in Auftrag gegebene Musikstück nicht auf die Gruppe passt, sondern stattdessen für zwei Frauen und zwei Männer geschrieben wurde. Für uns heißt es also geeignete Sänger zu finden.
Amh Garanjy als auch Maisenta (welche als NPC in Gridania sonst eine Verkäuferin ist) erklären sich als weibliche Stimmen für die Auftritte bereit, während wir uns bereiterklären die ungeübte Gruppe zu dirigieren, um sie in Einklang zu bringen.

Festliche Dekoration in den Stadtgebieten Eorzeas (eigene Abbildung).

Hier kommt ein kleines Minispiel zum Einsatz, welches für FFXIV gänzlich neu ist - ein Rhythmus-Spiel. Wir müssen zum dirigieren einen Knopf im richtigen Timing drücken, damit alles gelingt. Das klingt komplizierter als es ist, denn das Minispiel ist wirklich simpel gehalten und das Timing sehr großzügig ausgelegt. Egal wie unsere Punktzahl ist werden wir die Aufgabe bestehen, solange wir nicht 9-mal komplett daneben klicken.

Rhythmus-Minispiel zum Event 2018. Wir dirigieren eine Gruppe von vier Sängern. (eigene Abbildung)

Als Belohnung gibt es dieses Jahr ein Sternensänger-Outfit, wie es die Sänger während des Auftritts tragen. Außerdem können wir das Minispiel mehrmals spielen, um uns weitere Gegenstände, wie etwa Einrichtung für unsere Appartements und Gilden zu besorgen. Somit können wir auch unsere eigenen vier Wände im Spiel festlich schmücken.

FFXIV schafft es für mich jedes Jahr erneut die Weihnachtsstimmung einzufangen. Die Eventgeschichten beziehen sich alle auf Hilfsbereitschaft und Selbstlosigkeit, was wirklich schön ist und ja vollkommen im Sinne des Sternenlichtfests bzw. Weihnachtens ist. Da es außerdem ein MMO ist, kann man mit Freunden zusammen Screenshots machen. Dabei können wirklich tolle Schnappschüsse und Weihnachtskarten entstehen. Außerdem macht es einfach Spaß so die Zeit mit seinen Freunden selbst über weite Strecken entfernt verbringen zu können.

Frohes Sternenlichtfest und frohe Weihnachten! (eigene Abbildung)

In diesem Sinne: Frohe Weihnachten euch allen und genießt die Festtage und die Zeit bis zum neuen Jahr mit eurer Familie und euren Freunden, ob nun im realen Leben oder digital! Wir lesen uns im neuen Jahr!

Disclaimer: Nach deutschem TMG und RStV handelt es sich bei diesem Post um Werbung. Der Post ist in keinster Weise durch Dritte gesponsert oder ähnliches. Der Post entspricht komplett meiner eigenen Meinung. Allerdings gelten auch Produkttests und Meinungen u.U. als Werbung, deshalb sicherheitshalber der Disclaimer.

Quellen:
Banjo-Kazooie OST - tedizslayer10 (YouTube) https://www.youtube.com/user/tedizslayer10
Final Fantasy XIV OST - Mekkah Dee (YouTube) https://www.youtube.com/user/LovelyGameOSTs

Spiele:
Banjo-Kazooie (© Rareware 1998) | Star Ocean: Anamnesis (© Tri-Ace/SquareEnix 2016) | GEX 3: Deep Cover Gecko (© Crystal Dynamics 1999) | AzurLane (© Yongshi, Manjuu 2017) | Final Fantasy XIV (© Square Enix 2010)